第549章 保护王后和公主的任务
第549章保护王后和公主的任务
“不定之雾”的受赐者们都离开后，霍伯特琢磨了十几秒钟才道：“我的建议是，只做观望，暂时不做理会。”
首先他发现，这些受赐者不像是在满月湖西岸那些被恶魔或者真实造物主污染过的人们，他们看起来十分正常，且精神饱满，除了在面对特定问题的时候，精神体和灵体都没有什么问题。
当然，这也是最大的问题。
霍伯特意识到“不定之雾”似乎在一定程度上影响了他们的意志，长此以往肯定是要出问题的。
其次，也是最重要的，这个问题“缔造者”还解决不了，所以霍伯特觉得还不如维持现状。
但这些内心的想法，当然不能让奥斯蒙知道。
霍伯特接着又道：“他们受到的影响并不大，却能使用一些非凡途径之外的力量，目前来看还是比较划算的。
“但是如果继续接受更高层次的恩赐的话，这件事可能会失去控制，所以不能让他们继续接受恩赐了。”
这一点霍伯特倒也没有完全撒谎，如果现在受赐者出现了什么问题的话，他用“缔造者”的位格“扭曲”或者“篡改”一下，问题基本上就能得到暂时的解决。
也就是“不定之雾”的受赐者，霍伯特有这样的信心，其他外神的受赐者，霍伯特觉得就算是利用“缔造者”的位格，也不一定管用。
奥斯蒙答应了一声：“我们不会再支持他们献祭和恩赐了，同时也会做好对他们观察和监视。”
“最好找一个合适点的理由。”霍伯特道：“毕竟他们都是甘愿为家族毛风险的好小伙儿。”
“是！”奥斯蒙干脆用了下级的口气道。
霍伯特又要了“不定之雾”的尊名，他起身叮嘱拉夫特有什么问题就给自己写信，再次告辞后，利用“旅行”离开。
回到贝克兰德的伯爵府卧室，霍伯特才摘下面具松了口气，然后检查了门依旧是锁着的之后，先把8条“时之虫”献祭给黑夜女神。
等那扇闪动着星光的大门打开，把“时之虫”取走后，霍伯特等了一会儿才把剩余的“时之虫”全部献祭给“缔造者”。
他进入了“失序之国”，把“时之虫”抓取进来。
看着这些满身是圆环，隐隐透着些神秘学符号的虫子，霍伯特琢磨：也不知道现在“愚者”能不能回应制作符咒的仪式了？
接着他又想到：“错误”途径和“黑皇帝”途径到了“高序列”，好像在一定程度上很相似啊！比如“欺瞒”，就跟“混乱”或者“篡改”的效果有些相似。
霍伯特有了一个大胆的想法：我是不是可以尝试自己向自己祈祷，利用“时之虫”制造高级符咒？
想到这里，他又摇了摇头，现在自己向自己祈求，只需要使用相应的灵性材料，就已经可以得到“黑皇帝”途径半神层次的符咒。没必要绕这么一个圈，再去得到一些跟“黑皇帝”途径差不多的符咒。
霍伯特招来一块“秩序水晶”，做成一个正方形的小盒，然后把“时之虫”全部放进小盒里，最后盖上盒盖。
等有机会的时候，向“愚者”祈求一下试试，看能不能做高级符咒。
收好了“时之虫”，霍伯特开始复盘今天晚上的战斗。
如果不出意外的话，不久之后，或者说现在阿蒙的其他分身一定能察觉到，罗思德群岛的分身都不见了，到时候分身们一定会有所行动。
但有着汤尼庄园做缓冲，霍伯特到不是太怕阿蒙分身的报复。
经过今天晚上的战斗，霍伯特感受到，阿蒙分身厉害是真厉害，比如霍伯特在战斗中完全无法形成一个完整的想法。
如果没有“秩序水晶”的帮助，今天晚上的战斗将是另外一个结果。
但是“缔造者”也不是吃素的，霍伯特意识到“缔造者”跟“愚者”最大的区别在于，“缔造者”可以利用死亡和生命的漏洞，制造两个天使级别的打手。
就算是没有这些打手，也可以短暂的恢复贝芙丽和雷蒙德状态的情况下，围猎阿蒙天使级的分身。
他觉得跟阿蒙分身战斗的关键是：本体绝对不能参与！
万一下次阿蒙的分身意识到他手里的“秩序水晶”是关键，干脆冲过来把“秩序水晶”夺走，那“缔造者”就从这个世界上消失了。
不，或者以后坐在“铁王座”上的那位“缔造者”，开始戴着单片眼镜也说不准。
就算“失序之国”不是阿蒙所需要的源质，他也可能会偷去玩两天，当然，前提是祂有办法不会受到“失序之国”的污染。
有了应对之后可能存在的风险的基本方略后，霍伯特又开始思考“不定之雾”的状态，以及“旧日的恩赐”。
在很久之前霍伯特就想过一个问题：星空的旧日们是怎么维持自身状态的？
理论上来说，要有一定的非凡特性加部分源质，才能保持旧日的位格不掉落。
可是22条途径的非凡特性，基本都在地球上，源质还可能是被撕裂了，祂们自身保留了一部分，非凡特性的问题是怎么解决的？
就在了解到“恩赐体系”后，霍伯特突然想到，“最初造物主”苏醒后，让这些旧日的非凡特性和源质产生了撕裂。
可是没有什么证据表明，“最初”是把整个宇宙所有的非凡特性和源质都吸引了过来，或许旧日们还剩下了一些非凡特性和源质，以此维持住了自身的状态。
而被“最初”吸引来的，宇宙中大部分非凡特性和源质，则形成了22条非凡途径和九大源质！
这样的猜想起码在“不定之雾”身上是成立的，霍伯特明确的知道，祂具备一定的“失序之国”，通过恩赐体系又可以从另一方面证明，祂还具备一定的非凡特性，而且这些特性似乎跟“律师”和“仲裁人”的能力很相似。
想到这里，霍伯特又看了一眼从奥斯蒙那里得到的“不定之雾”的尊名：宇宙深处的迷雾；您是统治者，是绝对零度，是一切混沌的支配者。
这让霍伯特有些奇怪，因为他从塔玛拉家族那里得到的，关于“不定之雾”的尊名分明是：“宇宙深处的迷雾；
极度冰冷的主宰；
混沌与扭曲的象征。”
为什么两个尊名不一样？
稍一思索，霍伯特猜想：会不会两个尊名发挥的作用不一样？
从汤尼家族那里得到的尊名，是恩赐非凡力量用的，而塔玛拉家族那里的尊名，则可以突破屏障，跟“不定之雾”建立一定的联系？
霍伯特沿着这个思路：或者换一个角度描述，塔玛拉家族是在第四纪得到了“不定之雾”的尊名，那时候外神对地球的影响十分有限，会不会还没有恩赐体系？
当第四纪末尾，屏障进一步减弱，外神才用恩赐的方法，更深入地影响地球？
霍伯特感慨，明明末日还有十几年，但是一些博弈好像早就开始了。
成神！霍伯特在心里感慨：在这个非凡世界，只有成神才能自保。
最后他才想到了两个阿蒙分身对他说的那些话：我的命运肯定是被特伦索斯特影响到了，直接的证据，就是家族的诅咒。可是另一个影响我命运的是谁？阿蒙的分身竟然看不清！
霍伯特好像隐约想到了点什么，他的灵性也告诉他，他的想法很关键，但不知道为什么，就是难以形成一个完整的思绪。
想了一会儿，霍伯特干脆不想了，先想办法解决特伦索斯特对自己的影响再说。
重新封印了相关的记忆后，霍伯特回到现实世界，这一晚他又有些失眠，一闭上眼睛，就看到戴着单片眼镜的阿蒙，似乎祂时刻都能找过来似的。
这是阿蒙分身给霍伯特的潜意识留下的阴影，当时确实是挺可怕的，有大半分钟时间，霍伯特感觉自己处于一片茫然的状态。
可是他的灵性却偏偏能意识到十分危险，那种感觉就像是霍伯特遭遇过的鬼压床，明明大脑已近接近清醒了，可是身体却不听使唤，关键是还能感觉到身边好像站着个十分危险的人，随时都要伤害自己。
只迷迷糊糊睡了大半个小时，大部分时间还都在做噩梦，不过醒来之后霍伯特发现，自己的精神竟然还不错。
吃早餐的时候，霍伯特才听多菲斯说，诺玛小姐和她的母亲已经来了。
霍伯特吃过早餐，去见了她们一面，让她们先在会客厅等一等。
像往常一样，霍伯特乘坐军情九处的马车上班，来到办公室，他正要让秘书去通知拜伦过来，秘书莎琳却先一步进来道：“处长，总处长请您去一趟。”
霍伯特一愣：乔治娜伯爵？她找我干什么？
“知道了。”霍伯特道：“我换上制服，马上就去。”
乔治娜的地下办公室也在地下三层，不过跟霍伯特等行动处的办公室不在一片区域。
军情九处的办公楼，地上结构跟正常的楼房没什么区别，但地下部分的每一层都比地上部分大了好几倍。
而且设计得像迷宫，并不是直来直去的结构，也没有任何路牌。
据说这是拖延一些入侵者找到文件室位置，或者监狱的位置。
但霍伯特觉得，这个防护也就对半神以下的非凡者有用，如果是他想要入侵这里，又被迷宫一样的结构搞得晕头转向的话，他会直接砸出一条直路来。
除了这样的建筑结构，霍伯特还感受到，在一楼的大厅还有利用封印物建立的“预警机制”。
虽然不清楚具体效果，但是他猜测军情九处的成员被催眠、附体什么的，封印物应该都应该能察觉到。
霍伯特在莎琳的带领下，才来到了乔治娜的办公室：“你在外面等等我。”
他主要是害怕找不到回去的路。
推门进去，乔治娜的办公室比霍伯特的办公室还大了一圈，秘书打开门的时候，同样穿着双排扣制服的乔治娜正在看一份文件，她指了指自己办公桌的对面：“你先坐一下。”
军情九处有专门给女性设计的制服，就是莎琳穿得那种带裙子的款式，不过乔治娜穿得却是男式制服。
这让霍伯特联想起了费内波特王国的艾瑟尔公主，论起中性气质和压迫感，这位乔治娜伯爵在不使用非凡能力的情况下，还差了不少。
“今天叫你来，是要给伱一个任务。”乔治娜看完那几行字后才道：“下周一，去保护王后一天。”
霍伯特微微一愣：“我才刚来军情九处，没有保护重要人物的经验……”
“别想推诿。”总处长笑吟吟地看着霍伯特：“那天就只有你有时间，必须去。”
霍伯特笑了笑：“好吧，主要是业务不熟练，怕给军情九处丢人。”
接着他问道：“那天有什么大型活动么？需要加派人手保护王后？”
“不，那天有位保卫王宫的半神有事，需要休息一天。”乔治娜见霍伯特接下了任务，才开始说起细节：“而到周一的时候，王后需要有专人保护。”
霍伯特微微一愣：“只有一名半神在保护王后？”
乔治娜却笑着反问：“你以为有几名？”
接着她又道：“多看点对工作有帮助的文件！”
乔治娜解释道：“保护王室重要成员的半神就只有四位，如果有需要的话，会从军队借调，每次借调的时候，军情九处都是王室的首选。”
霍伯特想想也对，毕竟半神不是大白菜，与弗萨克帝国对垒的间海，还有广袤的殖民地，还有战略要地等等，太多的地方需要半神了。
而且加上封印物的话，四名半神就基本上能保卫王宫了，还能轮班休息的那种，如果敌人的袭击不是四个半神能应付的了，那再来四个也大概率无济于事。
王室安全最大的依仗应该是0级封印物，以及可以迅速请天使来支援的机制。
乔治娜最后道：“你的保卫时间是早上八点到晚上八点，我建议早点去王宫，会有国王卫队成员跟你讲述一些注意事项。”
霍伯特点点头：“好的。”
可惜了，下周一没办法愉快的摸鱼，也没办法参加塔罗会了。
在莎琳的带领下，霍伯特回到自己的办公室，拜伦已经等在秘书室的会客区。
霍伯特跟莎琳交代了两句，就跟拜伦一起乘坐马车回伯爵府。
两个人乘坐的四轮马车也是低底盘的设计，坐在里面还没有外面的人站着高，这样的设计同样也是最大程度上保证马车的速度。
来到伯爵府的会客厅，诺玛和母亲看到冷着脸的拜伦时，她们的眼神中还有一丝丝恐惧，可能军情九处的人去抓人的时候，给她们留下了些心理阴影。
在霍伯特的主持下，接下来的谈话似乎很融洽，双方很快达成协议，布拉德利勋爵向军情九处捐款3万镑，以获得保释。
军情九处不同于其他部门，审讯工作在内部就完成了，而且可以不遵循警察的那套审讯条例，也就是说，在这里用刑是合法的。
一般而言，之后交给法庭审判，只是走一走程序。
在把犯人交给法庭之前，不允许律师介入，尤其是已经习惯了玩弄法律的贵族和富豪们，对这个部门恨之入骨。
但真进了军情九处，他们大部分又立即怂了，因为他们还舍不得奢华的生活，还希望这样的生活能持续下去。
在霍伯特和拜伦的操作下，布拉德利勋爵父子当天下午就被放了出来，在下班之前，军情九处就收到了一张3万镑的支票。
拜伦去银行把钱兑换回来之后，按照内部规定，其中的3000镑给了霍伯特，其余的钱则都存入了军情九处的公账。
霍伯特把3000镑当中的1000镑给了拜伦，又拿出来1000镑分给了这次案件的办案人员们，连只跑了两趟腿的秘书莎琳，都分到了30镑。
霍伯特还承诺，到下周二中午，请行动处的所有同僚们吃饭。
大家都没有想到，这位新来的副处长这么大方，一时间，整个行动处都对霍伯特赞不绝口。
晚上的舞会上，霍伯特又遇到了布拉德利勋爵一家，这位四十多岁的勋爵一把鼻涕一把泪的感谢霍伯特。
他这是第一次遭到逮捕这类的事情，而且还是被军情九处逮捕了。
拜伦他们不停的用非凡能力对他们进行审讯，搞得他们的精神十分脆弱，容易出现波动，要自己恢复一段时间，精神才重新变得正常。
霍伯特一边安慰他们父子俩，也感受到了军情九处的权力有多大，或者说在鲁恩王国，这可能是唯一能制约大部分贵族和富翁的部门了。
有人讽刺他们是国王的鹰犬，这个谩骂十分贴切，王室之所以一直对军情九处保持足够的影响和控制，就是希望利用这个部门维持自己统治的基石。
不过军情九处也不能乱抓人，如果犯人跟间谍没关系，也没有相关的证据，他们是没办法合法抓人的。
议会和政府在一定的条件下，都能介入军情九处对内部的调查。
所以与其说军情九处是王室统治的基石，不如说这是王室最后的威慑。
周日上午，在丘纳斯的带领下，霍伯特加入了“东拜朗退伍军人俱乐部”，办好了手续，教完了会费，领取到了一枚有森林、海洋和刀尖标志的徽章。
在俱乐部简单转了一圈，霍伯特还遇到了几个熟人，确切的说是克里斯汀之前的几个同僚，也是因为一些舞会之类的交际场合，跟他们见过几面。
丘纳斯开玩笑说：“来到这里，是不是有种回家的感觉？”
霍伯特跟着微笑道：“这里有不少人我确实都认识。”
中午，按照之前的约定，两个人到鲁恩王国酒店用餐，随口聊着现在的局势。
军情九处有相关的条例，在公共场合，不能谈工作，所以周围就餐的人都知道这两位是军情九处的人，在攀谈的时候，霍伯特和丘纳斯却连军情九处无关紧要的琐事都不会提。
周日下午，终于能休息一下，霍伯特跟多菲斯打了声招呼，通过“旅行者之门”来到了南科尔森的绿茵庄园。
佛尔思今天下午也没什么事，他们就一起去草地上晒太阳。
下午的阳光十分温暖，周围的芳草气息也令人昏昏欲睡，霍伯特跟佛尔思聊着聊着，竟然睡着了。
自从遇到阿蒙，这几天他的精神一直紧绷着，现在终于松懈下来，牵着佛尔思的手进入了梦乡。
佛尔思看着熟睡了霍伯特，突然微微一笑，感觉很有成就感：刚才他还说这几天总是失眠，结果在我身边没一会儿就睡着了。
这一觉霍伯特睡得十分畅快，直到时间实在来不及，多菲斯过来叫他去参加舞会，佛尔思才不得不把霍伯特叫醒。
在前往参加舞会的路上，霍伯特向“愚者”请假，没办法参加明天的塔罗会了。
很快得到了“愚者”的回复：“知道了。”
……
周一清晨，霍伯特乘坐马车前往索德拉克宫。
此时的皇后大道上，只有各种向贵族府邸送货的马车，在迷雾当中，他们点着马灯，像是一条条大海中的幽灵船。
来到王宫侧门的门口，早有位国王卫队的军官等在这里。
“霍伯特伯爵，很高兴见到您。”军官微笑着自我介绍道：“您叫我查德就行，今天将由我跟您合作，负责一整天的保卫工作。”
霍伯特没什么架子的跟对方握了握手：“今天的具体工作还要听你的安排。”
王宫保卫工作中的军官，霍伯特哪知道是谁的亲戚或者谁的亲信？
霍伯特就是临时借调过来工作一天，当然是在不卑不亢的前提下，能怎么客气就怎么客气。
查德带着霍伯特进了王宫，来到一间不大的办公室，查德才开始谈起今天的保卫任务：“王后在王宫期间，您只需要在休息室休息，日常的保卫工作，由我们来进行就行。
“但是今天王后还要外出一趟，到时候您要坐到王后的马车上，近距离进行保护。”
乔治娜之前简述霍伯特的任务时，并没有把具体的任务说清楚。
按照规定，霍伯特的具体任务是要当他进入王宫之后，才被告知。
霍伯特不甚在意地点了点头，接着他意识到，就算是王室也不会把一位半神当仆人或侍卫使唤，只要王室成员不外出，他就只管休息，或者守着王宫的封印物。
像霍伯特这样的“临时工”，当然不会让他去守封印物。
再说王室这次向军情九处的借调说得很清楚，主要是保护王后。
查德又道：“按照惯例，在一会儿跟克雷蒙特先生交接的时候，您将得到一件1级封印物的暂时使用权，以及一个符咒。
“那件1级封印物的能力是：可以发现处于各种隐藏状态的目标；可以将小片范围变成‘秘境’，有效地隐藏行迹；可以在自己的面前召唤一扇‘门’，跟目标处在两个空间里，能躲避大部分非凡能力的攻击。
“负面效果是：总是会在不经意间进入到灵界，长期佩戴会变成路痴。
“至于那枚符咒，可以召唤南威尔公爵，要在十分危机的时候使用。”
查德微微笑了笑：“您参加过费内波特城的战斗，相信不用我解释召唤南威尔公爵意味着什么。”
霍伯特点点头：“我明白。”
查德又说了几样王后的喜好，以免霍伯特在一些小事上触怒王后。
七点四十分，两个人带着一个几十人组成的卫队，去跟另一个卫队换防。
查德先带霍伯特到王后寝宫专门为半神准备的休息室，跟一位看上去六十多岁，十分慈祥，精神也很好的老人交接。
拿到了纽扣为外形的封印物，以及暗金色的符咒后，交接正式完成，两个半神握了握手，慈祥的克雷蒙特离开，休息室里就只剩下了霍伯特一个人。
这个休息室从门口走的话，好像离王后休息办公的对方很远，但是跟王后的卧室和她的办公室均只有一墙之隔而已。
作为一名半神，这么一堵墙当然阻挡不住霍伯特的灵性，如果王后有什么危险，霍伯特可能会比守在王后身边的查德更早发现。
一旁的柜子里有上好的雪茄和香烟，咖啡和红茶都是国王和王后才能喝到的特供。
但就是没有任何娱乐工具，墙面上都光秃秃的，连副油画都没挂。
呆了一个多小时，霍伯特觉得无聊起来，并在心里感慨：这个工作倒是适合雷克蒙特那样的老头子。
到了十点左右，王后终于要出门了。
霍伯特狠狠地伸了个懒腰，无声地打了个哈欠，快步出来跟上卫队的步伐。
他注意到，走在队伍最前面不仅有王后，还有姿态高贵的爱丽丝公主，看样子两个人是准备一起出去。
霍伯特也没太在意，反正在他看来一个羊也是赶，两个羊也是放。
来到只有国王规格的马车前，王后和公主先上车，霍伯特快步上前，第三个上车。
国王规格的马车，比伯爵规格的又大了好几圈，霍伯特现在的马车站在车厢里的时候还要低下头，而国王规格的马车车厢根本不用低头，在里面轻轻跳一跳脑袋都碰不到车顶，简直先是拉着一个小客厅满世界跑。
据说王后很喜欢金丝雀，所以在马车里还有专门挂鸟笼的地方，此次出行，王后就带着鸟笼和一只金丝雀。
四十多岁，穿着、发饰都十分庄重的王后，看了一眼最后上来的霍伯特，只是冲他微微颔首算是打过招呼。
爱丽丝微微一愣：“怎么是你？”
“今天有位国王卫队的队长休息。”霍伯特简单解释了一句，然后才向王后和公主问好，然后坐在马车的一侧，注意着车窗外的一切。
爱丽丝也没再说什么，跟王后继续闲聊起来。
马车缓缓加速，驶出了王宫，从国王大道出城。
霍伯特从王后和爱丽丝的谈话中得知，今天她们要探望波文公爵，那是是王后的哥哥，爱丽丝的舅舅。
从去年波文就病倒了，一直在郊区，有着新鲜空气的庄园养病。
今天的天气不是很好，十点多钟了雾气还没有彻底散去的意思，这使得中午十点看上去还跟清晨差不多。
霍伯特正感慨贝克兰德的天气，猛然间，他的灵性预感到了危险的降临。
他立即朝王后和爱丽丝做了个手势，示意两个人先不要说话。
霍伯特将灵性注入袖口上的纽扣，这件王室提供的封印物上，以寻找周围是否有隐藏的敌人。
就在这个时候，爱丽丝突然一脸惊恐地捂住了自己的胸口，好像喘不上气来。
霍伯特立即感受到一股邪恶的力量降临在爱丽丝身上，他立即上前查看，爱丽丝已经口吐白沫，有些丧失意志。
王后惊讶地捂住嘴：“天哪！”
她起身也要帮忙，却被霍伯特伸手阻止。
此时霍伯特已经有所判断：爱丽丝是中了诅咒！
“混乱！扭曲！”霍伯特让周围的区域陷入混乱，并尝试扭曲周围的邪恶力量，以隔绝爱丽丝与施咒者之间的联系，或者把诅咒“扭曲”到车厢里的金丝雀身上。
可是没什么效果，霍伯特立即扶住已经奄奄一息的爱丽丝，让她躺下：“失礼了。”
诅咒的媒介一般有两种，一种是施咒者获得了被诅咒者的头发、血肉等身体的一部分，所以能在很远的地方对目标进行诅咒。
这相当于是一次神秘学领域的电话，施咒者的力量需要在几秒钟时间里持续跟被诅咒者保持神秘学意义上的联系，才能咒死一个人。
有些序列低的施咒者，还需要仪式魔法辅助，连续几天进行诅咒，才能把人咒死。
另一种媒介，是被诅咒者身上带有施咒者可以利用，或者干脆就是施咒者制作的物品，通过这样的媒介进行诅咒。
这种就相当于是一通电报，只要短促地下达一道神秘学意义上的命令，就能利用物品为媒介引发诅咒。
那么既然“混乱”和“扭曲”不管用，这个诅咒应该用的是第二种媒介。
霍伯特将自己的灵性发散到最大，用“关联”盯着爱丽丝的头饰、耳环等看了一眼：不是这些东西。
他只好去搜身，搜到裙子位置的时候，霍伯特摸到爱丽丝的右腿一侧有一块硬物，他赶紧掀开公主的裙摆。
幸亏贵族的衣服比较繁琐，爱丽丝还穿了一件类似安全裤的衣服，不然裙子里面只有个内裤的话，霍伯特也会觉得有点尴尬。
不得不说，爱丽丝公主的两条腿还是很漂亮的，不胖不瘦，把丝袜恰到好处地撑得圆浑性感。
因为救人要紧，霍伯特也来不及细看，他在爱丽丝右侧大腿的皮囊里，找到一把三菱刺。
这是一件神奇物品，但依旧不是霍伯特要找的东西。
霍伯特看向了公主的另一条腿，同样也是穿着丝袜的大腿上，有一条精致的腿环。
在更早些时候，丝袜是一种比现在更难得的奢侈品，腿环是贵族为了固定丝袜的结构。
后来随着丝袜有了弹性，腿环的作用消失了，不过腿环却还是作为饰品被保留了下来。
在贵族们当中腿环是相对私密的饰品，只有很亲密的人才会互相赠送腿环。
原因也很简单，在风气比较保守的鲁恩，男士、女士或者小姐们的腿，是很少在公共场合露出来的。
即便腿环再性感，也没几个人能欣赏到。
这些想法只在霍伯特的脑海中一闪而过，他伸手扯下了布制的腿环，顿时感觉自己的手中蕴含着十分邪恶的力量。
霍伯特立即把腿环扔在地毯上，检查了一下，见自己没有受到任何侵蚀，才去把爱丽丝公主的裙摆合拢。
此时爱丽丝公主还没有恢复神智，但呼吸已经平稳。
霍伯特拿出自己的手帕，帮爱丽丝擦了一下嘴角的白沫：“扭曲！”
他“扭曲”了爱丽丝跟那只金丝雀的概念，让爱丽丝受到的大部分影响，都到了金丝雀身上。
金丝雀顿时两腿一蹬就此死去，而爱丽丝的状态则一下子恢复了不少。
王后看了死去的金丝雀一眼，好像多少有点不舍，不过还是自己的女儿更重要：“怎么样了？”
刚才这一切，前后不过三四秒钟，王后甚至没来得及命令车夫停车。
霍伯特并没有拿回自己的手帕，在利用“关联”切断了自己跟手帕的神秘学联系后，就把手帕放在了座位上。
到不是他有洁癖，而是为了避嫌。
毕竟手帕上有爱丽丝的口水，万一她再受到什么诅咒，霍伯特也将具备一定的嫌疑，所以不如干脆把手帕丢下。
接着他坐在一旁，给王后让出了位置。
在王后的照顾下，爱丽丝又用了十几秒才缓过来。
这时候霍伯特才道：“我建议我们立即返回王宫，由善于占卜的卫队成员占卜刺客的位置或者大概的信息。”
不过希望应该不大，从刚才诅咒的凶猛程度来看，施咒者的序列应该不低，除非是找克莱恩或者阿奇柏德来占卜，否则可能什么也占卜不到。
一向庄重的王后，此时多少有点后怕地问：“刚才爱丽丝是怎么了？”
也就是霍伯特的反应快，换做一般的非凡者，那么点时间，根本找不到解决问题的关键在哪里。
而就那个诅咒来看，五秒，最多六秒就能杀死爱丽丝。
霍伯特的动作稍微慢了点的话，此时的爱丽丝已经是一具尸体了。
这让王后怎么能不后怕？
“公主刚才被人诅咒了。”霍伯特回答说。
“不用回去。”此时的爱丽丝却很平静地指着地毯上的腿环问：“对方是利用这个腿环在诅咒我么？”
霍伯特点点头：“据我观察，是的。”
王后立即问：“这个腿环是谁送给你的。”
“埃德萨克！”爱丽丝冷冷地道。
那个据说因为迷恋魔女，已故的王子。
王后似乎想到了什么，她有些严厉地问：“你是不是还在调查埃德萨克的事情？”
爱丽丝看了自己的母亲一眼：“是的！”
这次利用诅咒地刺杀，显然就是针对爱丽丝地调查，就算没能杀死她，警告的意味也十分明显。
“我跟你说过多少次了，不许继续调查！”王后严肃道：“我不希望失去一个儿子之后，再失去一个女儿！”
爱丽丝点了点头：“好的母亲，我不会再查下去了。”
王后叹息了一声，她太了解自己这个女儿了，爱丽丝答应得这么痛快，只能说明自己的劝告她完全没听进去。
一旁的霍伯特已经在心里呐喊：喂喂喂，你们不要在我面前谈这种事情好不好？我就是个临时工！不想知道你们这些秘密，以及王室里那些破事儿！
好在母子俩并没有继续谈此事，但也没有调转车头回到王宫，她们好像都清楚刺客是谁，并料定他们不会再次刺杀一样。
霍伯特猜测，应该是魔女教会的人，而且王宫里肯定有内应。
不然刺客不可能趁着有经验丰富的半神休息，霍伯特临时被借调过来的时候进行刺杀。
因为理论上而言，霍伯特虽然也是一名半神，但是毕竟太年轻了，也没有经过相应的培训，可能当他发现是诅咒的时候，爱丽丝已经没救了。
而且对方的刺杀时间把握得相当精准，是爱丽丝离开王宫后，才进行诅咒，霍伯特不相信这会是巧合。
车厢里的气氛变得沉闷了不少，快到达目的地的时候，爱丽丝才拿出一个精致的皮包，把那条被扯断的腿环收起。
马车停下后，霍伯特先下了马车警戒。
王后第二个下车，她在下车的时候，看到爱丽丝把霍伯特遗弃的手帕也收进了皮包里。
她微微一愣，但又装作没看见。
先下马车的霍伯特，看到了出来迎接的波文公爵，这位有着灰白头发的公爵看上去瘦骨嶙峋。
霍伯特几乎是立即做出了判断：好像有一股邪恶的力量，在缠绕着波文公爵的灵体。
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“不定之雾”的受赐者们都离开后，霍伯特琢磨了十几秒钟才道：“我的建议是，只做观望，暂时不做理会。”
首先他发现，这些受赐者不像是在满月湖西岸那些被恶魔或者真实造物主污染过的人们，他们看起来十分正常，且精神饱满，除了在面对特定问题的时候，精神体和灵体都没有什么问题。
当然，这也是最大的问题。
霍伯特意识到“不定之雾”似乎在一定程度上影响了他们的意志，长此以往肯定是要出问题的。
其次，也是最重要的，这个问题“缔造者”还解决不了，所以霍伯特觉得还不如维持现状。
但这些内心的想法，当然不能让奥斯蒙知道。
霍伯特接着又道：“他们受到的影响并不大，却能使用一些非凡途径之外的力量，目前来看还是比较划算的。
“但是如果继续接受更高层次的恩赐的话，这件事可能会失去控制，所以不能让他们继续接受恩赐了。”
这一点霍伯特倒也没有完全撒谎，如果现在受赐者出现了什么问题的话，他用“缔造者”的位格“扭曲”或者“篡改”一下，问题基本上就能得到暂时的解决。
也就是“不定之雾”的受赐者，霍伯特有这样的信心，其他外神的受赐者，霍伯特觉得就算是利用“缔造者”的位格，也不一定管用。
奥斯蒙答应了一声：“我们不会再支持他们献祭和恩赐了，同时也会做好对他们观察和监视。”
“最好找一个合适点的理由。”霍伯特道：“毕竟他们都是甘愿为家族毛风险的好小伙儿。”
“是！”奥斯蒙干脆用了下级的口气道。
霍伯特又要了“不定之雾”的尊名，他起身叮嘱拉夫特有什么问题就给自己写信，再次告辞后，利用“旅行”离开。
回到贝克兰德的伯爵府卧室，霍伯特才摘下面具松了口气，然后检查了门依旧是锁着的之后，先把8条“时之虫”献祭给黑夜女神。
等那扇闪动着星光的大门打开，把“时之虫”取走后，霍伯特等了一会儿才把剩余的“时之虫”全部献祭给“缔造者”。
他进入了“失序之国”，把“时之虫”抓取进来。
看着这些满身是圆环，隐隐透着些神秘学符号的虫子，霍伯特琢磨：也不知道现在“愚者”能不能回应制作符咒的仪式了？
接着他又想到：“错误”途径和“黑皇帝”途径到了“高序列”，好像在一定程度上很相似啊！比如“欺瞒”，就跟“混乱”或者“篡改”的效果有些相似。
霍伯特有了一个大胆的想法：我是不是可以尝试自己向自己祈祷，利用“时之虫”制造高级符咒？
想到这里，他又摇了摇头，现在自己向自己祈求，只需要使用相应的灵性材料，就已经可以得到“黑皇帝”途径半神层次的符咒。没必要绕这么一个圈，再去得到一些跟“黑皇帝”途径差不多的符咒。
霍伯特招来一块“秩序水晶”，做成一个正方形的小盒，然后把“时之虫”全部放进小盒里，最后盖上盒盖。
等有机会的时候，向“愚者”祈求一下试试，看能不能做高级符咒。
收好了“时之虫”，霍伯特开始复盘今天晚上的战斗。
如果不出意外的话，不久之后，或者说现在阿蒙的其他分身一定能察觉到，罗思德群岛的分身都不见了，到时候分身们一定会有所行动。
但有着汤尼庄园做缓冲，霍伯特到不是太怕阿蒙分身的报复。
经过今天晚上的战斗，霍伯特感受到，阿蒙分身厉害是真厉害，比如霍伯特在战斗中完全无法形成一个完整的想法。
如果没有“秩序水晶”的帮助，今天晚上的战斗将是另外一个结果。
但是“缔造者”也不是吃素的，霍伯特意识到“缔造者”跟“愚者”最大的区别在于，“缔造者”可以利用死亡和生命的漏洞，制造两个天使级别的打手。
就算是没有这些打手，也可以短暂的恢复贝芙丽和雷蒙德状态的情况下，围猎阿蒙天使级的分身。
他觉得跟阿蒙分身战斗的关键是：本体绝对不能参与！
万一下次阿蒙的分身意识到他手里的“秩序水晶”是关键，干脆冲过来把“秩序水晶”夺走，那“缔造者”就从这个世界上消失了。
不，或者以后坐在“铁王座”上的那位“缔造者”，开始戴着单片眼镜也说不准。
就算“失序之国”不是阿蒙所需要的源质，他也可能会偷去玩两天，当然，前提是祂有办法不会受到“失序之国”的污染。
有了应对之后可能存在的风险的基本方略后，霍伯特又开始思考“不定之雾”的状态，以及“旧日的恩赐”。
在很久之前霍伯特就想过一个问题：星空的旧日们是怎么维持自身状态的？
理论上来说，要有一定的非凡特性加部分源质，才能保持旧日的位格不掉落。
可是22条途径的非凡特性，基本都在地球上，源质还可能是被撕裂了，祂们自身保留了一部分，非凡特性的问题是怎么解决的？
就在了解到“恩赐体系”后，霍伯特突然想到，“最初造物主”苏醒后，让这些旧日的非凡特性和源质产生了撕裂。
可是没有什么证据表明，“最初”是把整个宇宙所有的非凡特性和源质都吸引了过来，或许旧日们还剩下了一些非凡特性和源质，以此维持住了自身的状态。
而被“最初”吸引来的，宇宙中大部分非凡特性和源质，则形成了22条非凡途径和九大源质！
这样的猜想起码在“不定之雾”身上是成立的，霍伯特明确的知道，祂具备一定的“失序之国”，通过恩赐体系又可以从另一方面证明，祂还具备一定的非凡特性，而且这些特性似乎跟“律师”和“仲裁人”的能力很相似。
想到这里，霍伯特又看了一眼从奥斯蒙那里得到的“不定之雾”的尊名：宇宙深处的迷雾；您是统治者，是绝对零度，是一切混沌的支配者。
这让霍伯特有些奇怪，因为他从塔玛拉家族那里得到的，关于“不定之雾”的尊名分明是：“宇宙深处的迷雾；
极度冰冷的主宰；
混沌与扭曲的象征。”
为什么两个尊名不一样？
稍一思索，霍伯特猜想：会不会两个尊名发挥的作用不一样？
从汤尼家族那里得到的尊名，是恩赐非凡力量用的，而塔玛拉家族那里的尊名，则可以突破屏障，跟“不定之雾”建立一定的联系？
霍伯特沿着这个思路：或者换一个角度描述，塔玛拉家族是在第四纪得到了“不定之雾”的尊名，那时候外神对地球的影响十分有限，会不会还没有恩赐体系？
当第四纪末尾，屏障进一步减弱，外神才用恩赐的方法，更深入地影响地球？
霍伯特感慨，明明末日还有十几年，但是一些博弈好像早就开始了。
成神！霍伯特在心里感慨：在这个非凡世界，只有成神才能自保。
最后他才想到了两个阿蒙分身对他说的那些话：我的命运肯定是被特伦索斯特影响到了，直接的证据，就是家族的诅咒。可是另一个影响我命运的是谁？阿蒙的分身竟然看不清！
霍伯特好像隐约想到了点什么，他的灵性也告诉他，他的想法很关键，但不知道为什么，就是难以形成一个完整的思绪。
想了一会儿，霍伯特干脆不想了，先想办法解决特伦索斯特对自己的影响再说。
重新封印了相关的记忆后，霍伯特回到现实世界，这一晚他又有些失眠，一闭上眼睛，就看到戴着单片眼镜的阿蒙，似乎祂时刻都能找过来似的。
这是阿蒙分身给霍伯特的潜意识留下的阴影，当时确实是挺可怕的，有大半分钟时间，霍伯特感觉自己处于一片茫然的状态。
可是他的灵性却偏偏能意识到十分危险，那种感觉就像是霍伯特遭遇过的鬼压床，明明大脑已近接近清醒了，可是身体却不听使唤，关键是还能感觉到身边好像站着个十分危险的人，随时都要伤害自己。
只迷迷糊糊睡了大半个小时，大部分时间还都在做噩梦，不过醒来之后霍伯特发现，自己的精神竟然还不错。
吃早餐的时候，霍伯特才听多菲斯说，诺玛小姐和她的母亲已经来了。
霍伯特吃过早餐，去见了她们一面，让她们先在会客厅等一等。
像往常一样，霍伯特乘坐军情九处的马车上班，来到办公室，他正要让秘书去通知拜伦过来，秘书莎琳却先一步进来道：“处长，总处长请您去一趟。”
霍伯特一愣：乔治娜伯爵？她找我干什么？
“知道了。”霍伯特道：“我换上制服，马上就去。”
乔治娜的地下办公室也在地下三层，不过跟霍伯特等行动处的办公室不在一片区域。
军情九处的办公楼，地上结构跟正常的楼房没什么区别，但地下部分的每一层都比地上部分大了好几倍。
而且设计得像迷宫，并不是直来直去的结构，也没有任何路牌。
据说这是拖延一些入侵者找到文件室位置，或者监狱的位置。
但霍伯特觉得，这个防护也就对半神以下的非凡者有用，如果是他想要入侵这里，又被迷宫一样的结构搞得晕头转向的话，他会直接砸出一条直路来。
除了这样的建筑结构，霍伯特还感受到，在一楼的大厅还有利用封印物建立的“预警机制”。
虽然不清楚具体效果，但是他猜测军情九处的成员被催眠、附体什么的，封印物应该都应该能察觉到。
霍伯特在莎琳的带领下，才来到了乔治娜的办公室：“你在外面等等我。”
他主要是害怕找不到回去的路。
推门进去，乔治娜的办公室比霍伯特的办公室还大了一圈，秘书打开门的时候，同样穿着双排扣制服的乔治娜正在看一份文件，她指了指自己办公桌的对面：“你先坐一下。”
军情九处有专门给女性设计的制服，就是莎琳穿得那种带裙子的款式，不过乔治娜穿得却是男式制服。
这让霍伯特联想起了费内波特王国的艾瑟尔公主，论起中性气质和压迫感，这位乔治娜伯爵在不使用非凡能力的情况下，还差了不少。
“今天叫你来，是要给伱一个任务。”乔治娜看完那几行字后才道：“下周一，去保护王后一天。”
霍伯特微微一愣：“我才刚来军情九处，没有保护重要人物的经验……”
“别想推诿。”总处长笑吟吟地看着霍伯特：“那天就只有你有时间，必须去。”
霍伯特笑了笑：“好吧，主要是业务不熟练，怕给军情九处丢人。”
接着他问道：“那天有什么大型活动么？需要加派人手保护王后？”
“不，那天有位保卫王宫的半神有事，需要休息一天。”乔治娜见霍伯特接下了任务，才开始说起细节：“而到周一的时候，王后需要有专人保护。”
霍伯特微微一愣：“只有一名半神在保护王后？”
乔治娜却笑着反问：“你以为有几名？”
接着她又道：“多看点对工作有帮助的文件！”
乔治娜解释道：“保护王室重要成员的半神就只有四位，如果有需要的话，会从军队借调，每次借调的时候，军情九处都是王室的首选。”
霍伯特想想也对，毕竟半神不是大白菜，与弗萨克帝国对垒的间海，还有广袤的殖民地，还有战略要地等等，太多的地方需要半神了。
而且加上封印物的话，四名半神就基本上能保卫王宫了，还能轮班休息的那种，如果敌人的袭击不是四个半神能应付的了，那再来四个也大概率无济于事。
王室安全最大的依仗应该是0级封印物，以及可以迅速请天使来支援的机制。
乔治娜最后道：“你的保卫时间是早上八点到晚上八点，我建议早点去王宫，会有国王卫队成员跟你讲述一些注意事项。”
霍伯特点点头：“好的。”
可惜了，下周一没办法愉快的摸鱼，也没办法参加塔罗会了。
在莎琳的带领下，霍伯特回到自己的办公室，拜伦已经等在秘书室的会客区。
霍伯特跟莎琳交代了两句，就跟拜伦一起乘坐马车回伯爵府。
两个人乘坐的四轮马车也是低底盘的设计，坐在里面还没有外面的人站着高，这样的设计同样也是最大程度上保证马车的速度。
来到伯爵府的会客厅，诺玛和母亲看到冷着脸的拜伦时，她们的眼神中还有一丝丝恐惧，可能军情九处的人去抓人的时候，给她们留下了些心理阴影。
在霍伯特的主持下，接下来的谈话似乎很融洽，双方很快达成协议，布拉德利勋爵向军情九处捐款3万镑，以获得保释。
军情九处不同于其他部门，审讯工作在内部就完成了，而且可以不遵循警察的那套审讯条例，也就是说，在这里用刑是合法的。
一般而言，之后交给法庭审判，只是走一走程序。
在把犯人交给法庭之前，不允许律师介入，尤其是已经习惯了玩弄法律的贵族和富豪们，对这个部门恨之入骨。
但真进了军情九处，他们大部分又立即怂了，因为他们还舍不得奢华的生活，还希望这样的生活能持续下去。
在霍伯特和拜伦的操作下，布拉德利勋爵父子当天下午就被放了出来，在下班之前，军情九处就收到了一张3万镑的支票。
拜伦去银行把钱兑换回来之后，按照内部规定，其中的3000镑给了霍伯特，其余的钱则都存入了军情九处的公账。
霍伯特把3000镑当中的1000镑给了拜伦，又拿出来1000镑分给了这次案件的办案人员们，连只跑了两趟腿的秘书莎琳，都分到了30镑。
霍伯特还承诺，到下周二中午，请行动处的所有同僚们吃饭。
大家都没有想到，这位新来的副处长这么大方，一时间，整个行动处都对霍伯特赞不绝口。
晚上的舞会上，霍伯特又遇到了布拉德利勋爵一家，这位四十多岁的勋爵一把鼻涕一把泪的感谢霍伯特。
他这是第一次遭到逮捕这类的事情，而且还是被军情九处逮捕了。
拜伦他们不停的用非凡能力对他们进行审讯，搞得他们的精神十分脆弱，容易出现波动，要自己恢复一段时间，精神才重新变得正常。
霍伯特一边安慰他们父子俩，也感受到了军情九处的权力有多大，或者说在鲁恩王国，这可能是唯一能制约大部分贵族和富翁的部门了。
有人讽刺他们是国王的鹰犬，这个谩骂十分贴切，王室之所以一直对军情九处保持足够的影响和控制，就是希望利用这个部门维持自己统治的基石。
不过军情九处也不能乱抓人，如果犯人跟间谍没关系，也没有相关的证据，他们是没办法合法抓人的。
议会和政府在一定的条件下，都能介入军情九处对内部的调查。
所以与其说军情九处是王室统治的基石，不如说这是王室最后的威慑。
周日上午，在丘纳斯的带领下，霍伯特加入了“东拜朗退伍军人俱乐部”，办好了手续，教完了会费，领取到了一枚有森林、海洋和刀尖标志的徽章。
在俱乐部简单转了一圈，霍伯特还遇到了几个熟人，确切的说是克里斯汀之前的几个同僚，也是因为一些舞会之类的交际场合，跟他们见过几面。
丘纳斯开玩笑说：“来到这里，是不是有种回家的感觉？”
霍伯特跟着微笑道：“这里有不少人我确实都认识。”
中午，按照之前的约定，两个人到鲁恩王国酒店用餐，随口聊着现在的局势。
军情九处有相关的条例，在公共场合，不能谈工作，所以周围就餐的人都知道这两位是军情九处的人，在攀谈的时候，霍伯特和丘纳斯却连军情九处无关紧要的琐事都不会提。
周日下午，终于能休息一下，霍伯特跟多菲斯打了声招呼，通过“旅行者之门”来到了南科尔森的绿茵庄园。
佛尔思今天下午也没什么事，他们就一起去草地上晒太阳。
下午的阳光十分温暖，周围的芳草气息也令人昏昏欲睡，霍伯特跟佛尔思聊着聊着，竟然睡着了。
自从遇到阿蒙，这几天他的精神一直紧绷着，现在终于松懈下来，牵着佛尔思的手进入了梦乡。
佛尔思看着熟睡了霍伯特，突然微微一笑，感觉很有成就感：刚才他还说这几天总是失眠，结果在我身边没一会儿就睡着了。
这一觉霍伯特睡得十分畅快，直到时间实在来不及，多菲斯过来叫他去参加舞会，佛尔思才不得不把霍伯特叫醒。
在前往参加舞会的路上，霍伯特向“愚者”请假，没办法参加明天的塔罗会了。
很快得到了“愚者”的回复：“知道了。”
……
周一清晨，霍伯特乘坐马车前往索德拉克宫。
此时的皇后大道上，只有各种向贵族府邸送货的马车，在迷雾当中，他们点着马灯，像是一条条大海中的幽灵船。
来到王宫侧门的门口，早有位国王卫队的军官等在这里。
“霍伯特伯爵，很高兴见到您。”军官微笑着自我介绍道：“您叫我查德就行，今天将由我跟您合作，负责一整天的保卫工作。”
霍伯特没什么架子的跟对方握了握手：“今天的具体工作还要听你的安排。”
王宫保卫工作中的军官，霍伯特哪知道是谁的亲戚或者谁的亲信？
霍伯特就是临时借调过来工作一天，当然是在不卑不亢的前提下，能怎么客气就怎么客气。
查德带着霍伯特进了王宫，来到一间不大的办公室，查德才开始谈起今天的保卫任务：“王后在王宫期间，您只需要在休息室休息，日常的保卫工作，由我们来进行就行。
“但是今天王后还要外出一趟，到时候您要坐到王后的马车上，近距离进行保护。”
乔治娜之前简述霍伯特的任务时，并没有把具体的任务说清楚。
按照规定，霍伯特的具体任务是要当他进入王宫之后，才被告知。
霍伯特不甚在意地点了点头，接着他意识到，就算是王室也不会把一位半神当仆人或侍卫使唤，只要王室成员不外出，他就只管休息，或者守着王宫的封印物。
像霍伯特这样的“临时工”，当然不会让他去守封印物。
再说王室这次向军情九处的借调说得很清楚，主要是保护王后。
查德又道：“按照惯例，在一会儿跟克雷蒙特先生交接的时候，您将得到一件1级封印物的暂时使用权，以及一个符咒。
“那件1级封印物的能力是：可以发现处于各种隐藏状态的目标；可以将小片范围变成‘秘境’，有效地隐藏行迹；可以在自己的面前召唤一扇‘门’，跟目标处在两个空间里，能躲避大部分非凡能力的攻击。
“负面效果是：总是会在不经意间进入到灵界，长期佩戴会变成路痴。
“至于那枚符咒，可以召唤南威尔公爵，要在十分危机的时候使用。”
查德微微笑了笑：“您参加过费内波特城的战斗，相信不用我解释召唤南威尔公爵意味着什么。”
霍伯特点点头：“我明白。”
查德又说了几样王后的喜好，以免霍伯特在一些小事上触怒王后。
七点四十分，两个人带着一个几十人组成的卫队，去跟另一个卫队换防。
查德先带霍伯特到王后寝宫专门为半神准备的休息室，跟一位看上去六十多岁，十分慈祥，精神也很好的老人交接。
拿到了纽扣为外形的封印物，以及暗金色的符咒后，交接正式完成，两个半神握了握手，慈祥的克雷蒙特离开，休息室里就只剩下了霍伯特一个人。
这个休息室从门口走的话，好像离王后休息办公的对方很远，但是跟王后的卧室和她的办公室均只有一墙之隔而已。
作为一名半神，这么一堵墙当然阻挡不住霍伯特的灵性，如果王后有什么危险，霍伯特可能会比守在王后身边的查德更早发现。
一旁的柜子里有上好的雪茄和香烟，咖啡和红茶都是国王和王后才能喝到的特供。
但就是没有任何娱乐工具，墙面上都光秃秃的，连副油画都没挂。
呆了一个多小时，霍伯特觉得无聊起来，并在心里感慨：这个工作倒是适合雷克蒙特那样的老头子。
到了十点左右，王后终于要出门了。
霍伯特狠狠地伸了个懒腰，无声地打了个哈欠，快步出来跟上卫队的步伐。
他注意到，走在队伍最前面不仅有王后，还有姿态高贵的爱丽丝公主，看样子两个人是准备一起出去。
霍伯特也没太在意，反正在他看来一个羊也是赶，两个羊也是放。
来到只有国王规格的马车前，王后和公主先上车，霍伯特快步上前，第三个上车。
国王规格的马车，比伯爵规格的又大了好几圈，霍伯特现在的马车站在车厢里的时候还要低下头，而国王规格的马车车厢根本不用低头，在里面轻轻跳一跳脑袋都碰不到车顶，简直先是拉着一个小客厅满世界跑。
据说王后很喜欢金丝雀，所以在马车里还有专门挂鸟笼的地方，此次出行，王后就带着鸟笼和一只金丝雀。
四十多岁，穿着、发饰都十分庄重的王后，看了一眼最后上来的霍伯特，只是冲他微微颔首算是打过招呼。
爱丽丝微微一愣：“怎么是你？”
“今天有位国王卫队的队长休息。”霍伯特简单解释了一句，然后才向王后和公主问好，然后坐在马车的一侧，注意着车窗外的一切。
爱丽丝也没再说什么，跟王后继续闲聊起来。
马车缓缓加速，驶出了王宫，从国王大道出城。
霍伯特从王后和爱丽丝的谈话中得知，今天她们要探望波文公爵，那是是王后的哥哥，爱丽丝的舅舅。
从去年波文就病倒了，一直在郊区，有着新鲜空气的庄园养病。
今天的天气不是很好，十点多钟了雾气还没有彻底散去的意思，这使得中午十点看上去还跟清晨差不多。
霍伯特正感慨贝克兰德的天气，猛然间，他的灵性预感到了危险的降临。
他立即朝王后和爱丽丝做了个手势，示意两个人先不要说话。
霍伯特将灵性注入袖口上的纽扣，这件王室提供的封印物上，以寻找周围是否有隐藏的敌人。
就在这个时候，爱丽丝突然一脸惊恐地捂住了自己的胸口，好像喘不上气来。
霍伯特立即感受到一股邪恶的力量降临在爱丽丝身上，他立即上前查看，爱丽丝已经口吐白沫，有些丧失意志。
王后惊讶地捂住嘴：“天哪！”
她起身也要帮忙，却被霍伯特伸手阻止。
此时霍伯特已经有所判断：爱丽丝是中了诅咒！
“混乱！扭曲！”霍伯特让周围的区域陷入混乱，并尝试扭曲周围的邪恶力量，以隔绝爱丽丝与施咒者之间的联系，或者把诅咒“扭曲”到车厢里的金丝雀身上。
可是没什么效果，霍伯特立即扶住已经奄奄一息的爱丽丝，让她躺下：“失礼了。”
诅咒的媒介一般有两种，一种是施咒者获得了被诅咒者的头发、血肉等身体的一部分，所以能在很远的地方对目标进行诅咒。
这相当于是一次神秘学领域的电话，施咒者的力量需要在几秒钟时间里持续跟被诅咒者保持神秘学意义上的联系，才能咒死一个人。
有些序列低的施咒者，还需要仪式魔法辅助，连续几天进行诅咒，才能把人咒死。
另一种媒介，是被诅咒者身上带有施咒者可以利用，或者干脆就是施咒者制作的物品，通过这样的媒介进行诅咒。
这种就相当于是一通电报，只要短促地下达一道神秘学意义上的命令，就能利用物品为媒介引发诅咒。
那么既然“混乱”和“扭曲”不管用，这个诅咒应该用的是第二种媒介。
霍伯特将自己的灵性发散到最大，用“关联”盯着爱丽丝的头饰、耳环等看了一眼：不是这些东西。
他只好去搜身，搜到裙子位置的时候，霍伯特摸到爱丽丝的右腿一侧有一块硬物，他赶紧掀开公主的裙摆。
幸亏贵族的衣服比较繁琐，爱丽丝还穿了一件类似安全裤的衣服，不然裙子里面只有个内裤的话，霍伯特也会觉得有点尴尬。
不得不说，爱丽丝公主的两条腿还是很漂亮的，不胖不瘦，把丝袜恰到好处地撑得圆浑性感。
因为救人要紧，霍伯特也来不及细看，他在爱丽丝右侧大腿的皮囊里，找到一把三菱刺。
这是一件神奇物品，但依旧不是霍伯特要找的东西。
霍伯特看向了公主的另一条腿，同样也是穿着丝袜的大腿上，有一条精致的腿环。
在更早些时候，丝袜是一种比现在更难得的奢侈品，腿环是贵族为了固定丝袜的结构。
后来随着丝袜有了弹性，腿环的作用消失了，不过腿环却还是作为饰品被保留了下来。
在贵族们当中腿环是相对私密的饰品，只有很亲密的人才会互相赠送腿环。
原因也很简单，在风气比较保守的鲁恩，男士、女士或者小姐们的腿，是很少在公共场合露出来的。
即便腿环再性感，也没几个人能欣赏到。
这些想法只在霍伯特的脑海中一闪而过，他伸手扯下了布制的腿环，顿时感觉自己的手中蕴含着十分邪恶的力量。
霍伯特立即把腿环扔在地毯上，检查了一下，见自己没有受到任何侵蚀，才去把爱丽丝公主的裙摆合拢。
此时爱丽丝公主还没有恢复神智，但呼吸已经平稳。
霍伯特拿出自己的手帕，帮爱丽丝擦了一下嘴角的白沫：“扭曲！”
他“扭曲”了爱丽丝跟那只金丝雀的概念，让爱丽丝受到的大部分影响，都到了金丝雀身上。
金丝雀顿时两腿一蹬就此死去，而爱丽丝的状态则一下子恢复了不少。
王后看了死去的金丝雀一眼，好像多少有点不舍，不过还是自己的女儿更重要：“怎么样了？”
刚才这一切，前后不过三四秒钟，王后甚至没来得及命令车夫停车。
霍伯特并没有拿回自己的手帕，在利用“关联”切断了自己跟手帕的神秘学联系后，就把手帕放在了座位上。
到不是他有洁癖，而是为了避嫌。
毕竟手帕上有爱丽丝的口水，万一她再受到什么诅咒，霍伯特也将具备一定的嫌疑，所以不如干脆把手帕丢下。
接着他坐在一旁，给王后让出了位置。
在王后的照顾下，爱丽丝又用了十几秒才缓过来。
这时候霍伯特才道：“我建议我们立即返回王宫，由善于占卜的卫队成员占卜刺客的位置或者大概的信息。”
不过希望应该不大，从刚才诅咒的凶猛程度来看，施咒者的序列应该不低，除非是找克莱恩或者阿奇柏德来占卜，否则可能什么也占卜不到。
一向庄重的王后，此时多少有点后怕地问：“刚才爱丽丝是怎么了？”
也就是霍伯特的反应快，换做一般的非凡者，那么点时间，根本找不到解决问题的关键在哪里。
而就那个诅咒来看，五秒，最多六秒就能杀死爱丽丝。
霍伯特的动作稍微慢了点的话，此时的爱丽丝已经是一具尸体了。
这让王后怎么能不后怕？
“公主刚才被人诅咒了。”霍伯特回答说。
“不用回去。”此时的爱丽丝却很平静地指着地毯上的腿环问：“对方是利用这个腿环在诅咒我么？”
霍伯特点点头：“据我观察，是的。”
王后立即问：“这个腿环是谁送给你的。”
“埃德萨克！”爱丽丝冷冷地道。
那个据说因为迷恋魔女，已故的王子。
王后似乎想到了什么，她有些严厉地问：“你是不是还在调查埃德萨克的事情？”
爱丽丝看了自己的母亲一眼：“是的！”
这次利用诅咒地刺杀，显然就是针对爱丽丝地调查，就算没能杀死她，警告的意味也十分明显。
“我跟你说过多少次了，不许继续调查！”王后严肃道：“我不希望失去一个儿子之后，再失去一个女儿！”
爱丽丝点了点头：“好的母亲，我不会再查下去了。”
王后叹息了一声，她太了解自己这个女儿了，爱丽丝答应得这么痛快，只能说明自己的劝告她完全没听进去。
一旁的霍伯特已经在心里呐喊：喂喂喂，你们不要在我面前谈这种事情好不好？我就是个临时工！不想知道你们这些秘密，以及王室里那些破事儿！
好在母子俩并没有继续谈此事，但也没有调转车头回到王宫，她们好像都清楚刺客是谁，并料定他们不会再次刺杀一样。
霍伯特猜测，应该是魔女教会的人，而且王宫里肯定有内应。
不然刺客不可能趁着有经验丰富的半神休息，霍伯特临时被借调过来的时候进行刺杀。
因为理论上而言，霍伯特虽然也是一名半神，但是毕竟太年轻了，也没有经过相应的培训，可能当他发现是诅咒的时候，爱丽丝已经没救了。
而且对方的刺杀时间把握得相当精准，是爱丽丝离开王宫后，才进行诅咒，霍伯特不相信这会是巧合。
车厢里的气氛变得沉闷了不少，快到达目的地的时候，爱丽丝才拿出一个精致的皮包，把那条被扯断的腿环收起。
马车停下后，霍伯特先下了马车警戒。
王后第二个下车，她在下车的时候，看到爱丽丝把霍伯特遗弃的手帕也收进了皮包里。
她微微一愣，但又装作没看见。
先下马车的霍伯特，看到了出来迎接的波文公爵，这位有着灰白头发的公爵看上去瘦骨嶙峋。
霍伯特几乎是立即做出了判断：好像有一股邪恶的力量，在缠绕着波文公爵的灵体。
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